车行长江干堤

     赶到赤壁火车站时，到武昌的列车已经开走了，下一趟得到下午五点多，需要等上六七个小时，更何况我在武昌还得再转乘其他的火车，等是没有办法的，于是，只能多花点钱，拼车了。

     真好，出租车一路上没有走107国道，也没有上京珠高速，而是选择了经过嘉鱼的这条线路。从赤壁到武汉往返过多次，但我从没有走经过嘉鱼的这条线路的，这条线路对我来说，新鲜着哩，我庆幸沿途我将会看到不曾见过的风景。

     一起拼车的几个人，都是赤壁的，司机也不例外，聊着就算熟悉了。只是，那几个人不大会坐车，尽管是靠着窗边坐着的，但出租车轻微的颠簸还是让他们感到晕乎乎的，随意聊过一会儿后，他们只能选择睡觉了，司机的精神还算好，一路上的语言多一些。

     从赤壁到嘉鱼这段，虽说是丘陵地带，但公路是新修的，路况还蛮不错，空气质量也是相当的好，一路上也不用开空调，自然风随着车的前行而灌进车内，能让我们感觉自然的清凉。车开过嘉鱼县城后，就进入了平原区，但公路是老路，路上的车也多了些，路况相比起赤壁到嘉鱼段来说要差了很多，空气也污浊起来。司机把方向一拐，没有走正规的道路，而是把车开上了另一条道——长江干堤。其实，干堤上应该除防汛车辆可以通行外，其他车辆是不允许通行的，也许这个出租司机长跑这条线路，和干堤上的管理人员混得熟悉了，所以能够大行其道。

     车上干堤后，两边的地势就明显低下很多了，田野呀乡村呀都跑到我们的眼鼻底下了，滔滔的江水也呈现在我们的眼前，虽说道路弯弯曲曲的，但视野开阔了很多，让我们有点居高临下的感觉，干堤上的空气也比那公路上的好得多，我真有点佩服司机的精明了。车所行的干堤是四邑公堤，由嘉鱼、赤壁、咸宁和武昌四个县（市）管理。现在正值江水看涨的时候，但远没有达到防汛的水位，干堤两侧的乡民们正在田地间忙碌着哩。

     其实这干堤上我曾经来过，那是在九八年夏季的时候，我以单位突击队员的身份在这里防过汛。那个时候的大堤并不像现在这样，清一色的水泥路面，曾经的大堤都是泥泞着的土路面，干堤也没有现在这么宽，但九八年的洪水之后，这干堤就加宽了不少。

我们的视野就是堤及堤里堤外，堤是一条水泥的飘带，堤里堤外都种有庄稼。玉米杆儿齐刷刷地排在地里面，南瓜蔓儿匍匐在地，芝麻开的花节节高升。庄稼地里也不时目的地到一些忙碌着的乡民。车行至四邑公堤赤壁段时，司机告诉我这个地方是属于赤壁市管辖的堤段，竟也让我感慨万千。九八年的时候，大堤里面是滔天的洪水，洪水要高出大堤外侧的田地许多，真正是水在头上流的状况。我和其他的突击队员一起，在大堤右侧的脚下挖过“人”字沟，我也认识了什么是散浸，什么是管涌，多少也学到了点防汛的常识。而干堤上，挂着防汛标识的车子来来去去的，更多的可能是领导在其间视察罢。其实干堤里曾经都是一些垸子，垸子里是良好的蔬菜，但洪水如猛兽，干堤里面的垸子已经破了不少，垸子都成了蓄水池，连水也已接近堤坝的面上了，至于垸子里的蔬菜早已付诸东流，不像现在，还能看到干堤里面的垸子里满是蔬菜或其他作物。但乡民们还是每天好几次跑到干堤上来看水，虽说干堤里的庄稼没有了，但他们还关心着自己会不会还要举家搬迁。而我们，每天还要做的工作就是拉网式地检查，也就是在干堤外侧的平地或是小沟渠边观察，看哪些地方散浸比较厉害，哪些地方可能有管涌出现，哪些地方出现了浑浊的水等，一旦发现险情就需立即报告。遗憾的是在那一年的八月一日夜间，在我们所看守的赤壁段干堤下游的牌洲湾，还是出现了溃口现象，次日再看水时，干堤里的水就浅下去了不少，我们也知道，下游的灾情应该是很严重了。

      前几天是格外的热，而今天却是无比的清凉，使得一些牛可以在干堤的坡面上悠闲地甩着尾巴，放牛的老汉或老太更是舒服，有的斜躺在坡面上仰望天空，有的就是悠闲地坐在路边闭目养神，情趣好的三五个聚在一起，就在堤面的水泥路边打着长牌。牛呢，几乎可以不管，人呢，个个怡然之状。而在九八年时，我在干堤上也看到过不少的牛，只不过在那个时候，牛是被人牵着打此路过，而牵牛的基本上肩上都挎着一个包袱，包袱里也许就是自己最基本的口粮。这些都是从牌洲湾里走出来的灾民，牌洲弯溃口了，他们已经无家可归，能用包袱带了点口粮来也是好的，而牛则是农民的命根子，所以也被牵出来了。牌洲湾的溃口，那一夜淹没了多少农田和村庄呀，他们没有把自己的性命丢在牌洲湾里，这也算是万幸了。

      车在干堤上前行着，我们发现在干堤边上，隔不远处就有如小山般的南瓜堆在路边，而大堤两侧的地里，乡民们还在不断地把南瓜运到干堤上来。九八年我是不曾见到这种现象的，我很惊奇这里的南瓜之多，我家里也种有南瓜，但尽是用来自己家吃的，但一年下来也吃不了几个。“这不算多的，走在前面，你会看到的南瓜更多更多。”出租车司机笑着告诉我们，我竟有点不大相信，这么多的南瓜怎么能吃得完呢？

     司机笑了。“这块地方本是富饶之地。”他说，“牌洲、新街、潘湾等几个乡镇，田地的土质好，出货多，蔬菜种子随意丢下去，就能长出绝好的蔬菜来。我们赤壁很多的蔬菜就是这个地方供应的。”“噢。”我的嘴圈成了圆形，无怪乎这里的南瓜这么多，只能是我孤陋寡闻了。

“这里的蔬菜不仅是供应周边的县市，也销往全省各地，甚至是全国各地。”看着周边的田地里的蔬菜和忙碌的乡民，我们也相信了这一些。“只是，有时候时运有点不佳，碰到洪水发生时，这里就没有任何的收成了。”我又不由得替这个地方的乡民惋惜起来，这就是富饶之地么？是富饶之地就得一定要饱受灾难么？尽管时光已走过十年，九八年的洪水还历历在目哩。车行完赤壁段的干堤后，司机又把车转上了正道，瞬间又好像进入了一个新的世界。这里的空气里迷漫着一种腐烂的南瓜味儿，空气中的灰尘也多了，我们坐的出租车也进入了一个繁忙的小镇。镇上的人大多做着同一种事情——与南瓜交易相关。小镇上的南瓜真如司机所说的一样，堆得像山一样，比我们开始在干堤上看到的那些要多得多了，一堆最少也可以拉上几大卡车。小镇的路边停的车也多，从车牌号上来看，安微的、河北的、河南的车都有，但大多是北方的车。有的车上已经装满了南瓜正待运走，有的正在往车上装着，还有的是空车在这里等待着……

      “这么多的南瓜，在这儿应该是不怎么值钱的罢？如果我们去拿一个过来烧着吃，会要我们的钱吗？”我笑着问司机。

      “呵呵，应该是不会要的罢，谁还会在乎一个南瓜的钱呢？更何况我们是本地人，谁个家里没有呀，你有力气就去搬几个好了。”司机说这话时，满是自豪，好像这南瓜就是他家的。不过我想，这儿是南瓜产地，即使要钱，也绝对要不了几个钱。“南瓜在这儿不值钱，但拉到外地可不一样了，其他地方南瓜不多，还应该是比较尊贵的。”司机接着又说。也是，“物以稀为贵”罢，这点我还是能明白的，倒也让我想起了我工作的沿海，市场是南瓜是有售的，但不多，而吃南瓜则是有点讲究的，那基本是变着法儿在吃了。食堂里就经常有煮的南瓜汤，连皮也没有刨，丢进几粒红枣，颜色红橙橙的，看起来像橘汁，倒也显得挺尊贵的，只是我喝在口里时却如清汤寡水般，以后再也不想喝了，也许是我不知道品味。粥铺里有一种粥，用是粘米加上南瓜熬成的，那些南瓜丝搅和在粥里，色泽也清亮，看起来也诱人，价格也不菲，然而我食之时也感到索然无味。我在香榭丽舍咖啡厅里也吃过南瓜饼，五个比铜板稍大一点的南瓜饼一圈儿摆在一个圆盘子里，当中点缀着一朵用蔬菜雕刻的花，其价格就二十八元，吃起来又很油腻的，我真不知道南瓜的品味咋就升到了这么高。然而在我们当地，其做法基本就只一种，那就是切成块烧着吃了。也听说过三年自然灾害时，南瓜是这里最主要的口粮，而现在南瓜多，也导致本地很多人在餐桌上看到南瓜时，竟有点生厌的感觉，最少我是这样。如果长得并不怎么好看的南瓜或是切开来烧着吃并不怎么甜的南瓜，很大程度上就当作猪饲料了，虽说一般一个家庭里也吃不了几个，但想着这样吃南瓜，也算是一种奢侈和浪费了。南瓜是这里的优势资源，却没能让它发挥出最大的经济效益。

      十年前的我在这个地方，没有看到欣欣向荣的景象，今天的我打此路过，感觉就是与曾经不一样。今年的长江水并不多，是不应该有什么洪涝灾害的罢，今年的农民也应该是可以高枕无忧。只是，这么多的蔬菜（南瓜），这么大的产业优势，能使农民的经济收入增加几何？车走过，我想过……